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　　 苏伶叹了口气：“殿下言之有理，可惜世事岂但如人愿。现下这种情况，即便最后证明无辜，入大理寺狱还会是宗陌的污点，若是不巧，连他现在的功名也未见得还给他，这少年一生就完了。更别提他在此过程中会受刑，能不能挺的过去？……”

　　元谌惊得脸都白了。宗陌鲜妍如花枝样儿的少年，经受刑狱？想都不敢想！

　　“怎么办？那可怎么办？”最初的怒气不复，他急得直想哭，“苏伶，他肯定是冤枉的，不能叫他这样！不能这样！”

　　苏伶冷静地说：“奴婢也是这么想的，不能让这样一个年轻英才毁在这桩天外飞祸里，因此才冒昧前来找殿下。”

　　“找我？我……我要怎么做？”

　　“殿下，宗陌能否免于这桩灾难，全看殿下的勇气了。”

　　他抬手，意味深长地拍在元谌肩上，“殿下需得担起责来，主动向陛下争取此案的审问权。”

　　元谌惊愕：“争取审问权？”

　　“不错，兹事体大，关系两国邦交，大理寺可以过问，但如由太子领头，则更加显得我朝重视这个案件，绝无敷衍。即使矢獛可汗闻悉丧子之痛，也能稍感我朝与下邦交好的诚意。”

　　元谌陷入沉思。

　　矢獛族虽向大华称臣，然而该部族凶蛮好战，内部的声音向来并不统一。此番其族重要王族及掌权人物不明不白死于大华，肯定会成为重起战端的绝佳借口。如果仅是大理寺问案，说明大华只把这看作一般的凶杀案，态度里透着简慢，那只会火上浇油。

　　这件案子，最佳处理办法就是由皇族出面，先表明极端重视的态度，查明真相后向矢獛再次伸出和好的橄榄枝，矢獛族也不大好单只借着此事发难。

　　问题在于，大华的皇族血脉十分单薄，当今皇帝的兄弟姊妹差不多死绝了，更老一辈的皇族远离权力中心已久，而下一代，更只得太子这一枝独苗。

　　太子今年十五岁，从三岁起就开学启蒙，按理来说，他是个合适人选。然而，出于某些不可知的原因，纵然皇帝常年多病，他却迟迟不发旨命太子协政；而皇后对太子虽说严格异常，却也一直以“太子年幼”为理由不让他直接接触朝政。

　　所以太子长到了十五岁，名义上虽有完整的东宫官署教他行事理政，但他和整个朝堂的关系却一直极有隔膜，突然一下子要求接过矢獛一案审理权，除了需要充分理由，还得具备足够的勇气去向皇帝提出才行。

　　接案的理由，其实就在那摆着，非常充分，关键还是看太子的勇气，他敢不敢去争取这个机会。

　　如果他敢，好处是非常大的，不仅仅在审案案件这一桩事情上面，更是意味着，太子终于可以走向前朝了。

　　这是苏伶拍着太子肩头的原因，完全得看太子的取舍担当。

　　元谌明白这个道理，一刹那间，紧张得胃里都几乎有些翻江倒海，握紧的拳头松开，再握紧，如是反复几次，额头上冷汗涔涔而下。

　　终于下定决心，小太子一跃而起，大声叫道：“权安！替我更衣，孤要入宫向父皇请安！”

　　皇帝这日仍在贵嫔宫里，太子强行请见，然而过程却比想象的顺利得多。在他说出接案审理一事后皇帝颇为诧异，但太子痛呈必须主审的理由，大有当仁不让之气魄。皇帝在微微的愕然以后，马上就答应了。

　　元谌握着一轴圣旨，激动得手都在发抖。

　　他从来不知道，原来，从一个成日无所事事的顽劣小孩，走到监朝太子的这一步，原来这么简单，只需要勇气，担当，和与之相当的魄力！

　　他赶到的也刚刚好，把宗陌从最危险的关头劫了下来。

　　宗陌神情淡定，但多少还是有些狼狈了，身上长衫褶皱，眼下两块肌肤红通通的不太正常，是为刚才的日照所伤，脸色却是苍白的，就连耳上那枚总在小太子眼前晃来晃去心羡不已的宝珠也不见了。

　　元谌握着他的手，很是难过，悄声道：“灵韵，我来啦，我——”

　　“我”什么呢，他楞住了，不知道怎么接下去说。“这一世，我必不负你。”有一道隐约的声音在隆隆中回响，仿佛穿越了千山万水的时光旧痕，就是他沉睡已久的心迹，但为什么呢，为什么他有着这样热烈而澎湃的心思？

　　“殿下……”宗陌不象他这么外露，却也微微哽咽。上一代，小皇帝为了博他一顾从而力求上进，这一世，却是为了救他提前学着成长。

　　“太子慢走！”

　　一行人刚想离开大理寺，又有几名武职官员匆匆进内。为首之人年约二十七八岁，气宇轩昂，随后两人都是二十上下衣饰鲜明的少年。来人对着元谌躬身行礼：“拜见太子。”

　　元谌疑惑：“庭垚前来，所为何事？”

　　宗陌随于太子之后，见到来人眸光微动，认出此人乃是千牛卫将军任庭垚，另一重身份则是皇后任氏的侄子。

　　任氏一族掌管大权，各个重要位置皆有其家族身影，皇后之父任重担任枢密使掌握兵权，兄长任天宁吏部尚书，又为太子师。任庭垚是第三代了，统领千牛卫。

　　这千牛卫说起来是拱卫皇族的近兵，实际作为皇家仪仗中最亮的一块门面板而存在着，主要由二十五岁以下贵家少年组成，选取标准就是容貌好、身材佳、家世出众。十二备身尤需出色，凡皇帝升座或出行，则花钿绣服，执御刀弓于左右。一般进入千牛卫也就是家族为子侄后辈捞取政治资本。

　　宗陌对任庭垚印象还好。任氏家族煌煌百年，近二十年更是独掌朝政，犹如烈火烹油，可其家族已经糜烂到了根子里，争权夺利个个勇猛精进，一遇关键一盘散沙。任庭垚几乎是这一塘烂泥里唯一亮色。前世齐敬业为矢獛所败，人人推诿不敢上阵，任庭垚主动请缨，最初还打了几场好仗，可惜终因经验不足、对当地不够了解等原因，导致阵前大败，一战死伤三十万，全军溃逃，他本人誓死不退，浴血奋战数日夜，身中几十箭犹立而死。

　　武略才智或有不足，忠勇之心是有的，而且为人也还清醒。

　　太子和他接触机会较多，对他倒不反感，但两人终因年龄差距较大，不算相亲。

　　任庭垚取出一纸卷轴双手奉上：“殿下，末将是奉了皇后与枢密使令而来。”

　　元谌预感不妙，接过来一看，立马脸色铁青。这是枢密院直接签发的一道纸令：此案有关邦交，由枢密院接管大理寺。太子主审此案，千牛卫将军任庭垚协办，可随意指挥枢密院下辖南衙十二卫所。但本案重大，限期五日破案，若无法如期破案，则此案全归于枢密院办理。

　　元谌气得浑身发抖，想也知道发生了什么。他向皇帝讨取审案权力，此事很快就为皇后所知。皇后或是担心他年少胡闹，又或是担心这一件大功把任氏排除在外，总之不管什么原因，非要插上这一手。甚至，元谌可以想象得出，皇后此时在宫里，对于太子的自作主张必然已动了雷霆之怒。

　　元谌冷笑，把这一卷纸愤然掷于地：“这样说，父皇的旨意倒不算了，凡事枢密使说了算？”

　　任庭垚不慌不忙俯身捡起，笑容温旭：“自是不敢违背皇上旨意的。但皇后娘娘和枢密使大人讨论，虑着殿下审理此案，总也需要人手，大理寺殿下不太熟悉，还不如南衙十二卫听您指挥来得顺手。而南卫只能由枢密院直接号令，因此才签发了这道旨令，这是娘娘为您想得周到啊。”

　　元谌抿唇，觉得也有道理，让他和大理寺几个都不太认得的糟老头打交道，还不如和任庭垚打交道，气哼哼道：“那这个限期五天怎么算呢？”

　　任庭垚道：“只此此案牵涉重大，拖一天，只恐于国不利……”

　　“胡说！这死的人都比你……比枢密使给的日子多，这叫我怎么来得及查？一定要宽限！”

　　任庭垚嘴巴张了张，……哪里不太对啊。但他其实也认为五天的限期太短了，有故意刁难太子之嫌，索性不说话了。

　　“……”元谌忽感到有人在扯他袖子。宗陌忍笑轻声说，“殿下，五日足够了。”

　　元谌转身，睁大眼睛问道：“五天够吗？我觉得太短了，要不我再进宫一趟，求父皇宽限。”

　　“不要。”这里实在不是说话的地方，宗陌如今可是跟“嫌犯”差不多。但这太子牛心孤拐的，非得捋顺了毛不可，“人越多，意味着要作案愈复杂，那么留下的线索也就越多。殿下请放心，没准您亲自往现场跑一趟什么都看出来了呢？”

　　元谌眉开眼笑：“说的是说的是，灵韵你说行就一定行，孤信你。”

　　这话听得所有人面色如土，任庭垚这才注意到太子身后的少年，见他青衫磊磊，服饰不过如此，然而，只露半面，已是这昏暗大理寺厅里一道最亮的光。

　　他心里有数，这就是皇后为之大发雷霆的那人了：“妖邪！定是妖邪！太子见他一面，竟然为他所引，主动请办这等难缠之事！听说此人还和苏伶那贱人混在一处，呵呵，苏伶可真是好心眼，好手段！凭着妖邪手段抢了我的丈夫，居然又想来抢我儿子！”

　　当时任庭垚听了，也是面色如土，心里暗暗不以为然。

　　可眼下就这么一瞧，或许还真不算夸张。