虫潮(五)
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##247.虫潮(五)
林赛临走前深深看向未曾谋面过,第一次见面就心情奇差的侄子:“如果你愿意,阿诺德欢迎……”
不愧是阿诺德一族地位不一般的女人,轻而易举,点爆了隐忍的怒火。
“绝无可能!”
斯诺咬牙启齿,愤愤拂袖,冷笑道:“我和阿芙拉可不一样,少把主意打到我和亲人的头上。阿芙拉另有打算,而我不同,我对过去的族群没有兴趣,你们是如何对待母亲和父亲,还有我的妹妹——我记得一清二楚,想都不要想那些恶心的打算。”
他拒绝得干脆,林赛接受极快。
女人点头:“如果你改变主意,可以随时来到魔族地域找我。你体内流淌着阿诺德的血液,族人不会为难你的存在。”
说罢,没等黑着脸的斯诺再说出不逊言辞,和其他两名魔族一同消失在空气中。
虚空爆破声结束后,帝都研究者才有玉暇闲心照看戴维。
对戴维而言,年轻时就离家求学的斯诺只是印象中模模糊糊的符号,类似于“邻居家聪颖的大哥哥”“阿芙拉姐姐不常见到的兄长”之类的标签,在他很小的时候,或许见过一两次少年时的斯诺……但按常理不可能记住青年现在的容貌,更何况是如此不修边幅的模样。
然而他一眼认出了斯诺,压抑痛苦地叫喊出了青年的名字。
“你认得我?”斯诺纳闷问,他扶着少年的肩膀,用随身携带的魔法道具替他清理吸入肺中的尘土。
刚刚那一击,对职业者而言无足轻重的击飞,可能导致普通人重伤。
戴维嘴角溢出了血痕,他可能摔断了一两根肋骨,脚踝痛到使不出力气,暂时无法站起身子——万幸的是没有刺穿脾脏或者其他致命部位。
尽量不去大口大口喘气,少年困难点头:“我、我在贴板上阅读过你写的论文。”
幼时对邻居家姐姐的憧憬,让戴维对他们所在的另一个世界抱有好奇心。
阿芙拉是职业者,没有魔力的少年无法踏足,更不可能接近;那么通过另一个人,或许可以稍微了解。
找到斯诺的论文并不困难。
特里镇今非昔比,低阶冒险者就像回访圣地一样,偏好出名种子的故乡,仿佛前往那处地方,就能粘上一些惊才绝艳天才们的资质,获得一两本弥足尊重的感悟。
领主大肆培养特里镇,金钱比往日更多涌了进来。
阿芙拉重视亲情不算秘密,大贵族们乐意与她结交,小贵族们急不可待地想要讨好,雄厚的资本带来了蓬勃发展,激活了靠近特里森林小镇的活力。活力也带来了丰厚的物资、书籍以及帝都传闻。
斯诺在帝都的研究领域格外出名,甚至在那一圈中,在沉浸学究知识的研究者们眼中,比所谓的圣银之种更加名声显赫。
帝都不缺书籍也不缺知识,只要拜托冒险者们顺路捎上,戴维就可以隔着漫长山川,领略到来自帝都的、复杂深奥的仪式论文。
斯诺的头像就印在论文册页,他的名字,总会写在第一研究者的第一排。
对此,帝都研究者只是心不在焉点了点头:“是吗,你不要剧烈动作,你的肺可能损坏了,需要暂时休养。”
他皱眉发问:“我路过时看到特里镇的结界已经打开了,你为什么独自一人出现在这里?”
听完戴维解释,斯诺面无表情评价:“简直是胡闹。”
“……”
亲人和妻子不在身旁,知识渊博的研究者脸孔冷淡,对少年可歌可泣的救援毫无波动:“一时冲动,就扔下母亲去送死?最弱小的虫族都能踩碎你的头,吮吸你那点可怜的脑髓,你唯一的依仗就只是一次性屏障和完全不足的冒险经验——简直盲目、愚蠢。”
即使想要反驳,少年也根本做不到。
他的内脏真的破了,仅仅一个击飞,他的喉咙就像灼烧一样很难呼吸,现实摆在眼前,他确实救不了父亲。
一时间内心漫上绝望。
斯诺顿了顿,道:“不过可以理解。”
戴维勉强扬起脑袋,却立刻被一只大手按下,耳边传来依旧漠然的声线:“不够自私的家伙,总会在某些时候忘记理智抉择。”接着似乎嘟囔了两句不省心和烦人。
似乎联想到了其他存在,尾音稍稍柔和了一些。
“通往其他镇口的方向已经封锁了。我从小路上过来没多久,”青年用魔法道具治好了少年的伤势,随手将报废的昂贵道具扔到一旁焦土中,说出的话让戴维的心沉沉落了下去,“到处都是龟壳一样的结界,到处都是虫子,这片区域已经被虫族占领。”
为了更好距离,斯诺用枝条在地上画出了简易地图。
并在某个方位,划上了一个叉痕。
“我们往这里走。”
在少年惊讶的视线中,青年解释道:“之前……为了以防万一,我设立了一些比较隐秘的传送阵。虽然都是一次性的,但可以传送到距离领主地堡更近的领土附近。”
“我身上携带的道具暂时够用,但你的时间不会很多,如果天亮前还未找到你父亲亦或是……总之,到那时之前,我们必须离开。据我所知,内陆的大城市还没有受到虫族侵袭,特里镇这样的外围小镇是第一波,也是最后一波。”
他轻描淡写。
“宫廷骑士已经赶到了,位面也发布了剿虫任务,虫族不会嚣张太久时间。”
……
汉弗莱气喘吁吁,快速奔跑在崎岖路途间。
他大步向前,光着脚丫子,背上背着一名成年人——靴子早不知道毁在了何处,现在不是考虑这些小事的时候。
一夜之间,朝气蓬勃的青年迅速苍老。
回归故乡的喜悦不复存在,虫潮顷刻间摧毁了他的故乡,他的故土、他的生之来处,诸如城镇之类的住所还设立结界,而贫瘠偏远的小村落一无所有。虫族就像一把无情的火,烧空了所有活物。一切希冀和祈祷在目睹现实后崩塌离析。
没有奇迹也不存在希望。
抵抗是不存在的,轻易捅破羊皮卷,随手撕裂纸张般轻巧。
村落遗址只留下一片狼藉。
等他发疯般赶回去,原本昳丽风光的朴质村落已经变成了地狱。
虫族从来不挑食——血肉、骨头,甚至衣物。狼吞虎咽,偶尔落下一两块无足轻重的残渣。
他甚至不敢去废墟下寻找熟悉的亲人,没人活下来,靠近村口的地方残存着带血的铠甲和法杖,暂住此地的冒险者们也死去了。他们可能做出了最后努力的奋斗,也可能是想丢开村民自己逃生,但一切无济于事,虫族们最先吃掉的就是这些魔力充沛的职业者。
浓郁作呕的血腥气息弥漫,画师迈着光脚丫子,愤怒地大喊大叫,咆哮着,崩溃着,嘶吼着,根本不在意是否有残留的虫族。他恨不能就在此刻死去,生命的希望随着故乡的毁灭消逝。硝烟弥漫,被虫子侵蚀过的大抵就像腐蚀后的焦土,除了死亡一无所有。
昔日安静祥和的村落,在残忍饥饿的虫族眼中说不定只是一次小小的开胃甜点。证据是他一路过来的密林完好无损,虫族们追寻魔力气息,疯狂捕食着职业者和有血有肉的人族。
甚至来不及看一眼密林中的野兽,就转头扑向了特里森林最丰盛的边缘。
一只落单的虫族也无。
如果有的话,说不定反而是好事。
他一时间悲愤无比,甚至忘记了和生命一般重要的绘画,陷入了沉重的打击中说不出话来。
朦胧意识中,反复在清醒和不清醒中挣扎,青年转身跌跌撞撞奔跑进了密林。
风吹拂过耳畔,青年隐约听到了□□声,他回头一看,就在密林深处一处沟渠中,一个半死不活的中年人仰躺在落叶堆上。
如果戴维在此处,一定一眼就能认出父亲的模样。
他的四周横七竖八躺着几具早已冰冷的尸体,还有一匹冰凉的骡子——交易的货物不见踪影。在前来兑换药材的路上,同伴中出现了叛徒,砍死了特里镇的镇民,只剩下唯一一个幸存者。
清醒后中年人好不容易推开压在身上的同伴尸身,却因为加速失血彻底失去了力气。
运气好的幸存者,原本只有仰望月亮等死。
不幸中的万幸,谢天谢地,画师狼狈跳下沟渠,脑海中一片空白,等他手脚并用移动到中年人身侧,把包裹中能用得上的一切医疗道具才用上,充血的眼瞳中才真正映出了受伤者满脸血污的脸孔。他手忙脚乱擦拭掉血污,捧着中年人胡子拉碴的面孔,忍不住再度哭出了声。
手抖个不停,画师不是没有见过死人——
他现在,只是单纯想要救助这个看上去快死掉的人。
死亡太可怕了,他不想面对亲人、熟悉的人死去的事实。
青年茫然无措,背着中年人朝前奔跑。
不具备任何思考能力的画师,就这样,在清亮安静,宛若死去的密林中,不停跑向前方。
一往无前。
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唉。
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