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陆云湘听得津津有味,仿佛像个置身事外的看客一般,又问道:“那你又是怎么怀疑到我头上的?难道我露出了什么破绽?”
“不,你对自己的身份掩饰得非常好。”子信摇了摇头说,“我之所以会把这件事和你联系起来,还得感谢一个人。”
“谁?”
“盗圣。”子信侃侃说道,“今天中午,云州刺史孔良突然下令,说是盗圣冯欢出现在了城内,要发动全城的捕快配合云州卫加以捉拿。要知道盗圣自从一个月前来过云州后,这段时间便再也没有他的消息,可是今天他却出现了。”
陆云湘报之一笑:“那又如何?金兰花会将至,他这位关键人物来到云州不是再正常不过了吗?”
子信略一点头,细细地道:“是啊,前一次他说要在霄云楼展示一幅名画,日期就定在九月初三。可他为什么要这么做?如此明目张胆地放出风声,无异于是在向官府挑衅。如今城内戒备森严、重重设防,他这不是自投罗网吗?”
“道理虽然是这样,可你也未免太小看他的能耐了。”陆云湘反驳说,“盗圣冯欢横行江湖十多年,官府对他的猖獗行径一筹莫展,那些江湖中人拿他更是毫无办法。如果不是七年前冒险潜入襄阳王府盗取那幅《大漠沙行图》,他这辈子只怕都不会被擒。小小的云州城又算得了什么?”
“我一开始也是这样想的。但还是很好奇,这段时间云州城门盘查得非常严谨,他是怎么进到这城里的呢?”子信微微皱眉说,“我料想他很可能是在昨天晚上混进城中的,于是下午便去到了南门,向昨夜守城的一名兵士打听情况。”
“你去了南门?”陆云湘忽然一愣。
子信应道:“是啊,云州的城门关闭之后,如遇紧急情况也只有南门可以打开。我本来是想向他们打听盗圣的行踪,然而无心插柳柳成荫,正是这个偶然的想法,让我怀疑到了你的身上。”
陆云湘沉思片刻,又摇了摇头说:“我还是不敢相信,那些守城的卫士,居然连这件事都肯和你说?”
子信一眼看出她的疑虑,遂解释道:“因为你杀死的那人是一名苍影卫。杀人之后,你从他身上得到了一块令牌。苍影卫是皇家卫率,身份职权非常特殊,于是你便拿着令牌大大方方地叫开了云州的城门。我说得没错吧?”
“聪明!”陆云湘满不在乎地说道,“我当时还沾沾自喜,以为那些士兵是绝对不敢说出苍影卫的事,没想到他们这么老实。”
子信接着道:“于是傍晚时分我又来到客栈,向掌柜的问起这店中是否住着一位二十来岁的年轻公子。他说客栈里符合描述的只有一人,偏又是个手无缚鸡之力的书生,这让我感到非常困惑。”
陆云湘一脸神气地笑道:“本姑娘一个人行走在外,当然要多留个心眼儿。不过话又说回来,你凭什么判定凶手就是住在客栈里的呢?”
“下面院子里那些白色的小花,是你犯下的第一个错误。”子信一转话锋,犀利地说道。
陆云湘心里一惊,却仍故作镇静地笑道:“那些花又怎样?”
子信道:“你和我姐姐相熟,应该知道她是研究花草的行家。我小时候耳濡目染,对花草之理也可以说是略知一二。那些小花我虽然叫不出名字,但它们的茎叶鲜嫩多汁,生长过程对水分的要求很高,绝不是云州本地的花种,而很有可能是产自江南或者是荆楚一带。”
“这与我是不是杀人凶手又有什么关系?”陆云湘淡淡地问。
子信缓缓说道:“州衙的仵作说,死者生前有过中毒的迹象,但那并非是致死的原因。从第一次到现场时我就一直在想,死者到底为什么会进到那座庙里?他马不停蹄地连夜离开云州,肯定是有要紧之事,又怎么会在半路停下来呢?所以我后来推测,死者当时一定是中了毒,由于身体不适,无奈之下才进入庙里暂歇。然后凶手再尾随而至,将其杀死。”
陆云湘忽然呵呵笑道:“那我问你,你怎么知道凶手一定是尾随而至,而不是提前就在庙里等着他?难道不可能是死者要到古庙之中去见什么人,却被凶手捷足先登将其杀死的吗?”
“那死者身上所中之毒又怎么解释呢?凶手既然能一剑命中其咽喉,又何必多此一举?”子信不假思索地说。
陆云湘迟疑道:“也许他就是想多做点手脚,好让案情更加复杂一些。”
子信笑了笑说:“可他杀人之后又放了那把火,为的就是不留下线索。如果不是下半夜突如其来的大雨,官差在现场只怕什么也发现不了,更不用说死者生前有没有中毒了。”
“我倒是小看你了。”陆云湘又端起水杯,只浅尝了一点,随即望着窗外说道,“那场雨来得确实出乎我的意料,看来是冥冥之中自有天意。”
子信淡淡地一笑,接着说道:“后来我在死者房间的茶杯里,闻到了一点细微的香气,那是一种非常独特的花香。我便怀疑是那茶杯里被人下了毒,可验毒的银针却没有丝毫反应,这又是让我困惑的一点。”
陆云湘嘴角轻轻一扬,又问道:“后来呢?”
“院子里那些奇怪的小花给了我答案。”子信手语并茂地说,“于是我脑海里便有了一个大胆的推论。假设凶手是一个用毒的行家,其所用之毒是来自一种特殊的花草。他事先便在死者的茶杯里下了毒,但这种毒无色无味很难发觉,并且不会立刻致人死命,而是过一段时间才会发作。那么一切都顺理成章了。”
陆云湘不以为意地一哼,说道:“这也不过是你的猜测而已。”
子信摇头笑道:“现在听起来是这样。可是你还犯了第二个错误,也就是那个前来州衙报案的村民倪二,我想你不会不认识吧?”
陆云湘当即一愣,撇嘴道:“笑话,本姑娘怎么会认识他?”
子信又道:“这可就奇怪了。据那村民交代,他昨天晚上曾经到过那古庙,还发现里面躺着一具尸体。当时庙里还没有燃起大火,那么凶手又会是在什么地方呢?”
陆云湘道:“我那会儿确实见到有人从外面进来,所以就躲到了梁上。那人与我并无仇怨,我没必要杀他。本姑娘可不像某些人口中说的什么杀人不眨眼。”
“先前是我失言了,还望姑娘莫怪。”子信赔笑着说,“你的确没有杀他,反而让他帮了你一个大忙。”
陆云湘冷笑道:“这我就更不明白了。”
子信解释道:“上阳坡距云州城有将近二十里,已经属于阳泉县的境内。那人不过是一个普通的农夫,遇上这种事情,避之还唯恐不及。即便有心报官,也应该先告知附近的里长,或者去到更近的阳泉县衙。可他呢,却一反常态地跑到了州衙报案,这不该是一个普通人的做法。”
“不错,是我让他去州衙报案的。”陆云湘点了点头,又挥手说道,“此事先且不提,你还是没告诉我,为什么会怀疑到我的头上?”
子信笑道:“这就得感谢客栈的掌柜了。我向他问起店里有没有从江南或是荆楚地区过来的客人。他告诉我说,北侧楼的天字二号房住着一位从襄阳来的姑娘,又和我说起了相貌、衣着方面的特点,最后还特意提到了一个我非常在意的细节。”
“又是这个讨厌的店掌柜,总是和我过不去。”陆云湘嫌弃地骂道。
“嗯?”子信奇道,“怎么,你和掌柜的有什么过节?”
陆云湘哼道:“这是我的私事,与你无关。我警告你不要多管闲事,否则别怪本姑娘杀人灭口。”
“好好好,姑娘的手段我是怕了的。”子信连忙答应道,“说回我自己的吧。掌柜的特意提醒我说,你这位从襄阳过来的姑娘,似乎很喜欢换装,而且经常是一身男儿装束。不过由于你白天一直出门在外,我也没能见到你。”
陆云湘啐道:“呸!这个多嘴的市侩,早知道就不住他这店里了。”
子信见她生气的模样颇有些可爱,不禁笑了起来。陆云湘转脸一问:“你笑什么?有什么好笑的?”
子信直言道:“我在笑你,一个行走江湖的女子,武功又是如此之高,何必与一个普通的市井商人过不去?这不是自寻烦恼吗?”
“你是在说我气量小吗?”陆云湘猛地一拍桌案,站起身问道。子信忙向她做了个闭嘴的手势,又向屋外指了指。她便轻轻哼了一声,坐下说道:“本姑娘不和你这小贼一般见识,你继续说吧。”
子信道:“就这样,我便初步假定天字二号房的客人便是杀人凶手。她在杀害死者后,从他身上取下了苍影卫的令牌,连夜叫开城门返回了云州。于是问题来了,苍影卫是皇室的鹰犬,他们所办的事定然和朝廷有关。那么在云州城,最近有什么事能惊动到朝廷呢?”
陆云湘迟疑着问道:“所以你就想到了盗圣?”
子信点头道:“没错。苍影卫来到云州,极有可能是为了追查盗圣冯欢的下落。联想到今天盗圣突然在城里出现的事情,我便再一次去到了上阳坡的古庙之中。果不其然,原先的太极图已经被人抹去,取而代之的是这朵黑色的梅花。这正好应证了我之前的判断,那幅太极图是凶手为了与人联络而故意留下的,而且与其联络的人就是盗圣冯欢。”
“精彩,精彩!”陆云湘拍了拍手,毫不吝词地称赞道,“我出发来的时候,晓缘姐姐跟我说,她这个弟弟从小就有着不输于大人的敏锐和洞察力。我本来还不太相信,现在算是见识到了。”
“你到底是什么人?”子信没有理会她的称道,话锋一转地问。
“别急,我想听你继续说。”陆云湘神态自若地道,“还是那句话,你有什么证据表明我就是杀人凶手?”
子信回答道:“南门守城的卫士说,你进城时头上带着面纱,可以看出你行事非常谨慎。可有一点你想过没有,人的长相可以掩盖,马的长相怕是隐藏不了吧?”
陆云湘心中一惊,不由得放下了手中的茶杯,一言不发地陷入了沉思。
“只要把昨晚马场里那位年轻公子所借的马匹带给守城的卫士加以辨认,你的身份便会立马暴露。”子信有一种顺畅的语气说道。
“普天之下,长得相似的马也不少,这又能说明什么?”陆云湘辩解道。
子信有意咳了一声,望着她说道:“你不愿承认的话,我还能找到更直接的证据,就是那块苍影卫的令牌。如果我没猜错,它现在应该就在你的身上。”
陆云湘瞠目道:“你……你这是自作聪明。”
子信沉沉地道:“我找遍了你的房间,没有发现那块令牌。像这么重要的东西,你是肯定不会丢弃的。那么只有一种解释,就是你一直将它带在身边。”
“反正我已经承认了,现在怎么说都由你,哼!”陆云湘脸颊带着愠色,把头一转看向了窗外。
子信略一思索,笑问道:“但我还是想验证一下自己的判断。姑娘如果不介意,可否让我搜一下身?”
“你敢?”陆云湘厉声说道。
子信哈哈大笑起来,摆手道:“我也只是开个玩笑,姑娘不必如此动怒。不过说真的,我确实很想见识一下那块令牌,不知姑娘能否赏个脸?”
陆云湘略显嗔怒地看着他,凑近来轻声说道:“现在本姑娘心情不好,你就死了这条心吧。”
子信一声长叹:“可惜,可惜了。”
话音刚落,陆云湘忽然又拔出佩剑指向了他。子信反应也是极快,立刻伸出两指一夹,那把锋利的长剑顿时停在了空中。





